LA ACIDEZ DE LOS OCEANOS SUPONE UNA GRAN PÉRDIDA DE BIODIVERSIDAD

Fuente iagua: 24 de noviembre de 2016

http://www.iagua.es/noticias/ep/16/11/24/acidificacion-oceano-advierte-perdida-biodiversidad-cascada

Título original: La acidificación del océano advierte sobre una pérdida de biodiversidad en cascada.

Referencia:  'Nature Climate Change'

El trabajo de un conjunto de investigadores de diferentes partes del mundo (Canadá, Estados Unidos, Europa, Australia, Japón y China) relaciona varios estudios existentes para tener una concepción más clara del impacto de la acidificación del agua de los océanos sobre la biodiversidad.

Esta investigación augura como la acidez afectará a los hábitas vivos (corales, praderas marinas, las camas de mejillones, es decir rocas de acantilados próximos a la costa, a las que los mejillones se adhieren a través del biso y bosques de quelpo) que forman el hogar de otras especies.

Cama de mejillones. Tomada de Ocean explorer.

Pradera marina. Tomada de El Mundo.

Las causas de la acidificación de los océanos son dos: el impacto de los respiraderos volcánicos submarinos  y el cambio climático.

Estos factores supondrán un gran cambio y no  todos los seres vivos podrán soportarlo. Unos saldrán perdiendo mientras que otros podrían ayudar a su hábitat a mediar en respuesta a la acidificación.

Bolque de Quelpo. Tomada de Esporones

Arrecife de Coral. Tomada de Noticias con sentido.

Los investigadores pudieron probar sus estudios en dos zonas concretas: en un arrecife de coral cerca de Papua Nueva Guinea y un grupo de praderas marinas en el Mediterráneo. Concretamente en los arrecifes de coral, la diversidad y complejidad de la vida marina disminuyó a medida que aumentaba la acidificación.

La pérdida de especies llama nuestra atención,pero la amenaza más grave a la diversidad biológica es la fragmentación, degradación y la pérdida directa de los bosques, humedales, arrecifes de coral y otros ecosistemas. Esta constante pérdida supone graves problemas para el ser humano, ya que pone en riesgo la seguridad alimentaria, se reduce la productividad de los ecosistemas, y así disminuye la posibilidad de obtener recursos naturales de los que nos beneficiamos constantemente.
El proceso de degradación de los suelos, su mal uso, los insostenibles modelos de consumo y la sobreexplotación de los recursos naturales, junto a las guerras y los desastres, son elementos que favorecen la hambruna de más de mil millones de personas en el mundo.

EL COLESTEROL CONTRA EL ENVEJECIMIENTO DEL TEJIDO NERVIOSO.

Fuente: El País, 15 de septiembre 2016

Título original: colesterol, el arma secreta para proteger la memoria.

El cerebro produce su propio colesterol, lo que ayuda a mantener las neuronas vivas y activas. Cuando se forma un recuerdo, las neuronas activan determinados genes que lo fijan; para que este proceso se lleve de manera eficiente, necesitan colesterol. 

Mediante el estudio de Carlos Dotti realizado en el Centro de Biología Molecular Severo Ochoa se ha descubierto que a medida que la edad aumenta este colesterol va disminuyendo en el hipocampo. También se sabe que en las personas que sufren Alzheimer poseen niveles más bajos que las que no lo poseen.

hipocampo

Normalmente son necesarios muchos estudios para saber como combatirlo, pero ya se sabe cual seria la droga en cuestión, el voricozanol, conocido como Vfend, este es usado para combatir infecciones. El voricozanol también inhibe la enzima responsable de eliminar el colesterol del cerebro, lo que permitiría conservar todo el colesterol necesario.Información adiccional del Voriconazol

Actualmente para combatir el colesterol malo se utilizan Estatinas, pero estas son capaces de pasar al torrente sanguíneo del cerebro y combatir este tipo de colesterol, aunque las Estatinas salvan muchas vidas, se deberia buscar otra solución.

Mecanismo de acción de las Estatinas  

EL CLIMA DEL MEDITERRÁNEO OCCIDENTAL EN LOS ÚLTIMOS 3000 AÑOS

Fuente SINC: 02 de diciembre de 2016

http://www.agenciasinc.es/Noticias/Asi-fueron-las-tormentas-mediterraneas-de-los-ultimos-tres-mil-anos

Título original: "Así fueron las tormentas mediterráneas de los últimos tres mil años"

Referencia: 

J.P.Corella, B.L. Valero-Garcés, S.M. Vicente-Serrano, A. Brauel y G. Benito. (2016) "Three millennia of heavy rainfalls in Western Mediterranean: frecuency, seasonality and atmospheric drivers" Scientific Reports

Los investigadores del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN), el Instituto Pirenaico de Ecología (IPE) y el Instituto de Física Química Rocasolano (IQFR) han llevado a cabo la reconstrucción de las tormentas del Mediterráneo occidental desde 763 a.C. hasta 2012 gracias a los registros sedimentarios del lago Montcortés situado en Lleida.

Lago Montcortés (Lleida). Foto tomada de aquí.

Contar con un registro tan amplio ha permitido estudiar la Oscilación del Mediterráneo que condiciona las precipitaciones de este área del planeta y sus fluctuaciones, así como calcular con precisión los diferentes periodos de retorno de las tormentas en el pasado. 

Este detallado registro paleoclimático del oeste mediterráneo nos muestra que las etapas secas, con menos episodios tormentosos, han sido bastante habituales durante los últimos 3.000 años del Holoceno. Además, datos obtenidos nos pueden ayudar a comprender el comportamiento del clima ante el cambio global.

Imperio romano tomada de aqui

A través de esta resolución anual nos podemos plantear esta pregunta: "¿la sequía echó a los romanos?". Pues bien, se ha comprobado cómo entre los años 370 y 670 la Península vivió una etapa especialmente seca, con pocas lluvias a la vez que las temperaturas en Europa eran frías. Posiblemente estas condiciones climáticas tuvieran una influencia socio-económica en el declive final del Imperio Romano y el auge del periodo migratorio europeo.

LAS NEURONAS CONTROLAN NUESTRAS DECISIONES

Viernes, 2 de diciembre de 2016

Fuente SINC: 01 de diciembre de 2016

http://www.agenciasinc.es/Noticias/Asi-calculan-las-neuronas-el-exito-o-el-fracaso-de-tus-decisiones

Título original: "Así calculan las neuronas el éxito o el fracaso de tus decisiones"

Referencia: Eshel, Neir, "Trial and error". Science (diciembre 2016)

Un estudio realizado por la Universidad de Stanford (EE UU) ha logrado describir la manera en la que las neuronas calculan las consecuencias de las decisiones que tomamos. 

Esa toma de decisiones está regulada por la dopamina,un neurotransmisor. Las neuronas que generan la dopamina en el cerebro trabajan para que elijamos una u otra opción según lo que esperamos recibir. La manera con la que estas neuronas realizan los cálculos que empujan la balanza de uno u otro lado es algo que todavía queda por descubrir.

Molécula de dopamina. Fuente

El equipo de investigación liderado por Neir Eshel ha utilizado diferentes técnicas para realizar el estudio, que se ha llevado a cabo mediante la experimentación con roedores. Una de ellas es la optogenética que consiste en la aplicación de una proteína fotosensible en las neuronas que se quieren estudiar, lo que permite controlar su comportamiento mediante la aplicación de luz. 

Foto de un ratón sometido a opogenética tomada de aquí.

Mediante la optogenética, los investigadores controlaron tanto a las neuronas que generan la dopamina como a las neuronas productoras de GABA. Y dedujeron que, activando esas neuronas de forma simultánea en ambos lados del cerebro eran capaces de controlar el comportamiento de los animales. Finalmente, comprobaron que el nivel de activación de las neuronas GABA influye en la cantidad de recompensa esperada, mientras que las neuronas dopaminérgicas realizan los cálculos que comparan las expectativas frente a la realidad.

Molécula de GABA tomada de aquí.

Repercusión en los humanos:

La aplicación en ratones funciona y el cerebro de los humanos es muy parecido al de estos animales por lo que podría, en un futuro, aplicarse a los humanos también. Además, este descubrimiento se podría usar para categorizar pacientes, prever recaídas o pautar tratamientos ya que actualmente se está probando un fármaco que pretende frenar la adicción al tabaco influyendo en las neuronas GABA.

REPROGRAMACIÓN DE CÉLULAS MEDIANTE VITAMINAS A Y C

Fuente ABC, 13 de octubre de 2016

http://www.abc.es/ciencia/abci-vitaminas-y-borran-memoria-celulas-201610132155_noticia.html

Título original: Las vitaminas A y C borran la <<memoria>> de las células.

Referencia: "Proceedings of the National Academy of Sciencie "http://www.pnas.org/content/113/43/12202.abstract 

Las vitaminas son compuestos fundamentales para la vida. Las vitaminas A y C, aparte de ser moléculas importantes en algunas funciones, también son capaces de cambiar la epigenética de las células debido a su función como antioxidantes. La epigenética son las reacciones que ocurren en el ADN (ácido desoxirribonucleico) y hacen que varias células, pese a tener los mismos genes, se diferencien en su forma y función.

Células del algodón especializadas. Imagen de ABC

Se ha investigado un proceso llamado metilación en el cual se ha observado la influencia de las vitaminas citadas anteriormente en una base nitrogenada llamada citosina. Este proceso consiste en la especialización de las células. Si la metilación se realiza al revés se consigue que las células que estaban especializadas pasen a ser pluripotenciales, es decir que pueden volver a especializarse y realizar cualquier función. Este proceso para ser pluripotenciales es posible ya que la vitamina A acumula enzimas que eliminan la metilación y la vitamina C incrementa la actividad de estas enzimas.

Proceso de metilación.  Wikipedia (Metilación)

Este descubrimiento nos permite tanto saber más sobre la epigenética de las células de nuestro cuerpo como para curar enfermedades como el cáncer ya que se consigue que las mutaciones que han sufrido las células cancerígenas se reprogramen volviendo a ser como eran antes de que sufrieran estas mutaciones, comportándose  de forma normal.

DISECCIÓN DE UNA LIEBRE

La madrugada del lunes 28 de noviembre la madre de nuestra compañera y alumna Irene Simón encontró una liebre recién atropellada en una carretera de la comarca de Molina de Aragón. Irene nos lo comentó en clase el martes y decidimos realizar su disección.

El miércoles por la mañana nos pusimos a ello.

Lo primero fue ponernos los guantes y, en algunos casos, las mascarillas de cirugía ...

 

y disponer el material quirúrgico (cubetas, bisturíes, pinzas y sonda acanalada) y, por supuesto la liebre sobre los papeles de filtro.

Comenzamos haciendo una observación externa. 

Destacaba la longitud de las orejas ...

Vimos el color del pelaje, una adaptación para pasar desapercibido en los ambientes abiertos en donde vive y un camuflaje perfecto cuando se amaga sobre el suelo. 

Los distintos tipos de pelos: los cortos que forman la borra y que le ofrecen aislamiento, los largos corporales para escurrir el agua y los larguísimos de la cabeza que los emplea como sensores táctiles ...

Comparamos la gran y desigual longitud de las patas, una adaptación para la carrera y el salto ...

y la longitud y efecto cortante de los incisivos ...

Comenzamos a hendir la piel con el bisturí. El corte fue fácil y enseguida comenzamos a separarla accediendo al interior ...

Tras observar los músculos pectorales y los abdominales, seguimos cortando y accedimos a la masa abdominal ...

y, tras cortar la caja torácica con las tijeras de disección, llegamos a su interior ...

Extrajimos el corazón. Nos llamó la atención su gran tamaño. Era muy grande en relación con el del resto del cuerpo, lo que nos hizo pensar en otra adaptación a los esfuerzos muy intensos, como puede ser la carrera para intentar huir de un galgo, por ejemplo ....

Observamos sus pequeñas aurículas y enormes ventrículos. Y tras cortarlo lo llevamos a la cubeta de disección.

ocultos, bajo el corazón estaban los pulmones. El derecho con tres lóbulos, el izquierdo con dos. Y conectando con ellos, la tráquea, con sus anillos cartilaginosos ...

El estómago estaba muy ensanchado y parecía poco musculoso. Contenía una papilla vegetal, el quimo. Y, bajo el mismo, el enorme hígado, con sus respectivos lóbulos ...

Véase sus dimensiones en relación con el corazón (ya seccionado) y el riñón. Éste fue abierto y mostró con todo detalle la corteza, la médula y la pelvis ...

Nos llamó la atención la posición elevada de los riñones en el conjunto de la cavidad abdominal.

Seguimos con el intestino delgado. Larguísimo, como bien muestra esta imagen ...

Seguido por el intestino grueso, un ancho almacén en donde debe retenerse el quilo para culminar la hidrólisis de la celulosa, uno de los nutrientes más abundantes de la dieta herbívora de la liebre. Del grueso intestino surgía un conducto, también musculoso, que contenía los "pelotillos" que serán los futuros excrementos. Nos recordaron a un rosario. Cortamos todo ello y lo depositamos sobre la cubeta.

 

Cortando desde el hocico conseguimos ver los huesos nasales, muy similares a los que habíamos visto en los cráneos de cabra montés que habíamos analizado días antes. 

Y ahora a por el encéfalo. Necesitamos de un martillo y de un destornillador de punta plana (y algo de fuerza) para abrir la caja craneal. Durísima. Todo un búnker. 

En su interior encontramos el cerebro. No muy voluminoso, por cierto. 

Y, a los lados, los dos globos oculares. Muy grandes. Una nueva adaptación para sobrevivir en un medio en el que los peligros son cotidianos y la vista es un sentido esencial.

Nos costó, pero logramos cortar la correosa esclerótica y dejar salir al húmor vítreo, muy viscoso, consiguiendo además que saliera el cristalino ...

Los genitales no los vimos bien. El impacto del coche había destrozado internamente de la parte final del abdomen. Pero sí los músculos de las extremidades posteriores y del dorso ...

 

En fín, fue una actividad intensa y emocionante. Un ejercicio de anatomía comparada, relacionándola con la anatomía humana que estudiamos en 3º ESO, con el esqueleto de los micromamíferos que se analizó en la egagrópila de lechuza en 4º ESO y, algunas, con la Anatomía Aplicada de este curso.

La aprensión se nos pasó desde el primer momento, pero el "olorcillo" de las vísceras no lo enmascaramos ni con alcohol.

Pero ... ¡mereció la pena!