LA OVEJA DOLLY, UN HITO EN LA HISTORIA DE LA CIENCIA

Fuente El País: 22 de febrero 2017

http://elpais.com/elpais/2017/02/21/media/1487710147_116562.html

Título original: Dolly: dos décadas de la clonación del primer mamífero.

Referencia: no encontrada

La clonación es un proceso que consiste en obtener copias con el mismo material genético. La primera clonación de mamíferos por transfusión nuclear, fue realizada en el año 1996 por el científico Ian Wilmut. La obtención de un individuo idéntico a partir de una célula adulta, fue un acontecimiento que marcó la historia de la ciencia.

Clones de la oveja Dolly. Tomada de:Elpaisciencia

                                

Esta fue la clonación de una oveja, que originó el nacimiento de la famosa Oveja Dolly. Fue necesaria la participación de tres ovejas: de una de estas se tomó una célula somática a la que se le extrajo el núcleo; de la segunda se tomó un óvulo al que se le introdujo el núcleo somático, y en la última fue implantado el óvulo, y en esta se desarrolló el proceso de embarazo y parto.

En un principio la clonación fue todo un éxito, sin embargo a los seis años, Dolly tuvo que ser sacrificada por diversos motivos de salud, lo que hizo que los científicos se plantearan si estas alteraciones eran resultado del proceso clónico.

Ovejas participantes en la creación de la oveja Dollu¡y. Tomada de: EsquemasGoogle

Surgió entonces la teoría de los telómeros, que defendía que los extremos de los cromosomas se desgastan con el paso del tiempo. Se supuso que había sido el uso de cromosomas de células adultas lo que había ocasionado los problemas de salud de la oveja Dolly. Al verse desgastados los telómeros se habrian originado los problemas de artrosis, no propios de su edad, y las enfermedades respiratorias.

Desgaste de los telómeros. Tomada de: Google

Sin embargo, esta teoría fue descartada al observar que los clones creados posteriormente habían envejecido sin presentar problemas de salud.

Fueron clonados anteriormente otros animales, pero hasta cuarenta años después no logró clonarse un mamífero. Desde entonces se han realizado clonaciones de más de veinte especies diferentes, como son: los ratones, los conejos, los perros, las ratas... Se han llegado a clonar toros de lidia, animales pertenecientes a especies en extinción y un caballo pura sangre campeón mundial de campo a través. 

Clones de ratones. Tomada de: Xatakaciencia

Currently cloning is considered a method to: improve genetic and psychological knowledge; have models of human diseases; produce low-cost proteins for possible therapeutic use; and supply organs or tissues for transplantation. However, this method has many disadvantages, especially in the field of ethics.

¡LOS CLOROPLASTOS NO DEJAN DE SORPRENDERNOS!

Fuente: SINC

http://www.agenciasinc.es/Noticias/Descubierta-una-nueva-funcion-de-los-cloroplastos-en-el-desarrollo-de-plantas

Título original: Descubierta una nueva función de los cloroplastos en el desarrollo de plantas

Referencia: revista Nature Communications

Tomando como base la  teoría endosimbótica, formulada por Lynn Margulis en 1967, se ha llevado a cabo un estudio donde se describe por primera vez que los efectos de la señalización retrógrada en plantas son capaces de modular el desarrollo global de la planta.

Endosimbiosis 

Sin saberse previamente, se observó como las señales provenientes del cloroplasto tienen la capacidad de modificar el desarrollo de la planta; por tanto el cloroplasto regula el desarrollo de la planta por un mecanismo descrito a nivel molecular.

El grupo de investigación CRAG, analizó plántulas de Arabidopsis thaliana, tratadas con un fármaco que daña los cloroplastos.

Imagen microscópica de células del tallo de la plántula Arabidopsis thaliana. En verde se observan los cloroplastos y en azul los núcleos de las células. (Foto: CRAG)

Se comprobó que estas se reprimían a la fotomorfogénesis normal a pesar de la presencia de luz ya que mostraban un aspecto similar a las plantas crecidas en ausencia de luz mecanismo molecular que causaba este efecto

Los investigadores llegaron a la conclusión de que el gen nuclear GLK1 era mecanismo molecular que causaba este efecto, pues está regulado por la señalización retrógrada y por las proteínas PIF, que son sensibles a la luz.

En oscuridad las proteínas PIF son abundantes y evitan la acción de GLK1, pero cuando la plántula sale de bajo tierra y le llega la luz, las proteínas PIF se degradan, permitiendo que GLK1 promueva el desarrollo fotomorfogénico de la plántula.

Cloroplasto visto con el microscopio electrónico

Sin embargo, cuando el cloroplasto se daña o detecta que las condiciones ambientales son estresantes la expresión de GLK1 baja en respuesta a las señales retrógradas enviadas por el cloroplasto, por un mecanismo independiente de PIF.

Gracias a este mecanismo molecular, que permite frenar el desarrollo, la planta se protege del daño foto-oxidativo y queda a la espera de que las condiciones sean favorables para el crecimiento.

Finalmente se dio con que el cloroplasto funciona como una antena sensora de estrés capaz de tomar temporalmente la dirección de la célula al núcleo para modificar el desarrollo de la planta y protegerla.

Desarrollo de una planta.

PERSONAL OPINION:

I believe that with this type of experiments can lead to great discoveries for humanity.

In addition, I believe that to support discoveries in fields like this, in which we have not inquired a lot, is to increase our knowledge and surely in a future, with more research, our way of seeing life.

LAS NEURONAS CONTROLAN NUESTRAS DECISIONES

Viernes, 2 de diciembre de 2016

Fuente SINC: 01 de diciembre de 2016

http://www.agenciasinc.es/Noticias/Asi-calculan-las-neuronas-el-exito-o-el-fracaso-de-tus-decisiones

Título original: "Así calculan las neuronas el éxito o el fracaso de tus decisiones"

Referencia: Eshel, Neir, "Trial and error". Science (diciembre 2016)

Un estudio realizado por la Universidad de Stanford (EE UU) ha logrado describir la manera en la que las neuronas calculan las consecuencias de las decisiones que tomamos. 

Esa toma de decisiones está regulada por la dopamina,un neurotransmisor. Las neuronas que generan la dopamina en el cerebro trabajan para que elijamos una u otra opción según lo que esperamos recibir. La manera con la que estas neuronas realizan los cálculos que empujan la balanza de uno u otro lado es algo que todavía queda por descubrir.

Molécula de dopamina. Fuente

El equipo de investigación liderado por Neir Eshel ha utilizado diferentes técnicas para realizar el estudio, que se ha llevado a cabo mediante la experimentación con roedores. Una de ellas es la optogenética que consiste en la aplicación de una proteína fotosensible en las neuronas que se quieren estudiar, lo que permite controlar su comportamiento mediante la aplicación de luz. 

Foto de un ratón sometido a opogenética tomada de aquí.

Mediante la optogenética, los investigadores controlaron tanto a las neuronas que generan la dopamina como a las neuronas productoras de GABA. Y dedujeron que, activando esas neuronas de forma simultánea en ambos lados del cerebro eran capaces de controlar el comportamiento de los animales. Finalmente, comprobaron que el nivel de activación de las neuronas GABA influye en la cantidad de recompensa esperada, mientras que las neuronas dopaminérgicas realizan los cálculos que comparan las expectativas frente a la realidad.

Molécula de GABA tomada de aquí.

Repercusión en los humanos:

La aplicación en ratones funciona y el cerebro de los humanos es muy parecido al de estos animales por lo que podría, en un futuro, aplicarse a los humanos también. Además, este descubrimiento se podría usar para categorizar pacientes, prever recaídas o pautar tratamientos ya que actualmente se está probando un fármaco que pretende frenar la adicción al tabaco influyendo en las neuronas GABA.

TODO GRACIAS A LAS CÉLULAS MADRE

Fuente SINC: 18 de mayo de 2016.

http://www.agenciasinc.es/Noticias/Injertos-de-corazon-funcionales-a-partir-de-celulas-madre-pluripotentes-humanas

Título original: Injertos de corazón funcionales a partir de células madre pluripotentes humanas. Autor: SINC.

Referencia: Elena Garreta, Lorena de Oñate, M. Eugenia Fernández-Santos, Roger Oria, Carolina Tarantino, Andreu M. Climent, Andrés Marco, Mireia Samitier, Elena Martínez, Maria Valls-Margarit, Rafael Matesanz, Doris A. Taylor, Francisco Fernández-Avilés, Juan Carlos Izpisua Belmonte , Nuria Montserrat (2016) .Myocardial commitment from human pluripotent stem cells: Rapid production of human heart grafts. DOI: 10.1016/j.biomaterials.2016.04.003

Investigadores del Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC), junto con la ayuda del Hospital General Universitario Gregorio Marañón y de dos grupos de EE UU, han conseguido crear injertos de corazón a partir de células madre pluripotentes humanas en menos de un mes, algo que no se había conseguido hasta ahora.

En primer lugar se  llevo a cabo el aislamiento de la matriz extracelular de los tejidos, de una serie de corazones considerados no aptos para un posible trasplante. Se extrajeron las células de dicha matriz  y las zonas vacías fueron ocupadas por células cardíacas, cardiomiocitos, obtenidos a partir de células madre humanas.

Extracción del núcleo de una célula madre. Tomada de Escuelapedia.

Nuestro organismo es incapaz de generar por sí solo células cardíacas tras sufrir un daño cardíaco, y por ello se han utilizado células madre pluripotentes en la regeneración de estos tejidos. Además a diferencia de otros procesos de reconstrucción, en los que las células son cultivadas en placas de cultivo y se introducen en la matriz una vez diferenciadas, en este caso, dichas células, se han introducido directamente en la matriz, y se ha observado que en el interior de esta se produce mucho más rápidamente el proceso de diferenciación celular.

A partir de este proceso basado en la descelularización y recelularización de la matriz, se han desarrollado importantes avances dentro de campos como la ingeniería de tejidos y la medicina regenerativa. Dentro de este segundo campo existe una gran preocupación como consecuencia de el gran número de pacientes que necesitan un trasplante de órganos y al escaso número de donantes. Por ello se esta desarrollando, dentro de esta medicina, un proyecto cuya finalidad es la creación de órganos artificiales a partir de células madre, pero la creación de estos supone un alto grado de complejidad y dificultad, y no puede desarrollarse todavía.

Órganos bioartificiales creados hasta ahora, de tamaño mini.Tomada de: Science and Human

Además estos espectaculares avances en el campo de la fisiología del cuerpo humano han permitido desarrollar órganos funcionales, órganos con los que trabajar en el desarrollo de nuevos fármacos, y en los que poder experimentar con nuevos tratamientos, sustituyendo así a la experimentación con roedores.

LO QUE TODAVÍA NO SABÍAMOS SOBRE LA DIVISIÓN CELULAR

Fuente: SINC

http://www.agenciasinc.es/Noticias/Los-secretos-de-la-division-celular

Título original: "Los secretos de la división celular"

Referencia: PLoS Genetics en colaboración con el Instituto de Biología Molecular y Celular del Cáncer (CSIC-USAL)

La división celular es un proceso que se lleva a cabo con mucha rigurosidad, pues es muy complejo y puede desencadenar graves problemas en caso de que el reparto de cromosomas a las células hijas sea incorrecto.

Proceso de división celular en células madre. Fuente: LUCA

Para el correcto reparto, durante la mitosis, es importante el centrómero (ADN + proteínas), una región cromosómica. Hoy, se conocen numerosas proteínas que regulan su actividad en la mitosis, aunque todavía queda lejano el conocimiento de la secuencia temporal de ensamblaje de las mismas en el centrómero. 

Modelo de mitosis. Fuente: Cátedra 

En la división celular encontramos otro proceso, la meiosis, en el cual se suceden consecutivamente dos divisiones celulares tras la replicación del ADN.

División celular.Fuente: ASU. 

Utilizando ratones un grupo de investigación ha analizado  la secuencia de ensamblaje de distintas proteínas del centrómero durante la meiosis masculina. Tras el análisis de resultados, han apreciado que el ensamblaje relativo de las proteínas estudiadas tenía similitud con el que ocurre durante la mitosis para las mismas.

Modelo de proteínas del centrómero. Fuente: Mmegias

Para corroborar los resultados, han utilizado en esta ocasión, un ratón mutante carente de dichas proteínas y han estudiado de nuevo la secuencia de ensamblaje. Al analizar dichos resultados, han sugerido nuevas ideas en cuanto a la organización del centrómero y que la formación del mismo ocurriría siguiendo las mismas pautas durante la mitosis y meiosis.

PRODUCCIÓN DE TEJIDOS HUMANOS EN ANIMALES GRACIAS A UN TIPO CELULAR.

Fuente: Antena 3 TV Noticias

http://www.antena3.com/noticias/sociedad/nueva-celula-madre-permite-producir-tejidos-humanos-animales_20150507571def014beb287a2919b663.html

Título original: "Una nueva célula madre permite producir tejidos humanos en animales".

Referencia: No encontrada

Un nuevo tipo de célula madre ha mostrado su capacidad de producir tejidos humanos en animales, con el objetivo de dar lugar a órganos en el animal y después trasplantarlos al humano, evitando el rechazo.

Modelo de célula madre. Fuente: El Vocero 

El proceso que se lleva a cabo consta de varias fases. La introducción, en un espacio y tiempo determinados, de células madre embrionarias humanas en un embrión de ratón. Esta fase dará lugar a células pluripotentes, las mismas que permitirán la obtención de cualquier tejido.

Modelo embrión ratón con 2 meses. Fuenre: EFE

Tras numerosos intentos, por fin se ha logrado que este proceso sea exitoso, ya que no es fácil la combinación de células de diferentes especies.

Actualmente se está llevando a cabo este proceso en cerdos, pues el tamaño celular del hombre y del cerdo esta más emparentado. El proceso se repetiría en el cerdo, dando lugar a tejidos que posteriormente formarían órganos. Sería una selección a la carta, donde los cerdos donarían los órganos y no habría tanto rechazo. Unas células medicamento cuya función sería la sustitución de tejidos y órganos dañados por diferentes enfermedades hepáticas, cardíacas o diabetes.

Trasplante de corazón. Fuente: Trasplante de órganos. 

Con esta investigación,liderada por científicos españoles,es posible que en un futuro se acabe con las listas de espera para trasplantes. Esto sería un avance importante para la salud de todas aquellas personas enfermas que necesitan ser intervenidas, ya que todavía hoy, mueren muchas personas por no llegar vivas a la intervención.

Noelia del Val

RELACIÓN DEL CÁNCER CON LA DIVISIÓN CELULAR.

Fuente: El País, 4 de marzo de 2014.

http://sociedad.elpais.com/sociedad/2014/03/03/actualidad/1393875100_608698.html

Título original: "El control de la velocidad de la división celular, clave para el cáncer"

El cáncer engloba un grupo numeroso de enfermedades que se caracterizan por el desarrollo de células anormales que se dividen y crecen sin control.

El equipo dirigido por Verónica Rodriguez Bravo, del instituto Sloan-Kettering, ha hallado una proteína (Mad1) que se encuentra en la membrana que separa el núcleo de la célula del citoplasma, que participa en la mitosis y que puede ser una de las muchas causas del desarrollo de un tumor.

                         

                                           Estructura tridimensional de la proteína Mad1. Imagen tomada de wikipedia

En la mitosis, el núcleo de la célula desaparece y los cromosomas se alinean para su posterior separación. El equipo de Verónica Rodríguez ha observado que cuando la proteína Mad1 no está presente en la división, el proceso de mitosis se acelera. Las células se dividen demasiado rápido y cometen muchos errores al separar sus cromosomas. Si ocurre algo que no estaba programado para ese momento, las células no pueden parar su actividad y comienzan los errores. De ahí el desarrollo de células con potencia tumoral.

 Micrografía de una célula miótica pulmonar de tritón.  Imagen tomada de wikipedia

La investigación se ha llevado a cabo a partir de unas células de retina y de cáncer de colón, mutadas genéticamente para que no dispongan de la proteína Mad1. Estas células son conocidas con el nombre knock out.

Rodríguez Bravo explica que habría que buscar aplicaciones prácticas a esta situación. Habría que encontrar medicamentos que puedan alargar la mitosis. También nos dice que consiguiendo manejar la velocidad de división, se obtendría una aplicación farmacológica.

Este artículo comparte publicación con otro de Joan Massagué, relacionado también con el tema del cáncer, en concreto con las últimas fases de formación de un tumor. Massagué ha estudiado los procesos mediante los cuáles los tumores de mama y colón colonizan el cerebro.En su investigación ha observado la participación de la plasmina, una enzima con doble protección: provocar la autodestrucción de las células tumorales e impedir la formación de un nuevo tumor.

En mi opinión, creo que estos dos estudios pueden tener gran relevancia en un futuro para desarrollar el tema de cáncer. Pueden servir de base para fabricar fármacos que actúen contra las células cancerosas, así como tener un gran papel en las investigaciones de las causas de esta enfermedad.

LOS MARSUPIALES CONTRA LAS BACTERIAS

Fuente: Muy interesante, 18 Octubre 2016

http://www.muyinteresante.es/ciencia/articulo/el-demonio-de-tasmania-contra-las-superbacterias-111476781773

Titulo original: "El demonio de Tasmania contra las superbacterias"

Referencia: Scientific Reports

Artículo original escrito por Abraham Alonso

Investigaciones sobre la leche materna de los marsupiales (animales con corto desarrollo en el útero y largo desarrollo en una bolsa), han descubierto que la leche de los demonios de Tasmania puede ayudar a eliminan bacterias resistentes a antibióticos y a compuestos bactericidas muy fuertes, esto es asi por que la leche contiene péptidos con función antibiótica.

Demonio de Tasmania. AFP imagen de Greg wood

¿Por qué creen esto?

Lo creen asi ya que las crías consiguen sobrevivir en un medio plagado de bacterias como es la bolsa de su madre, logran esto por que contienen seis péptidos antimicrobianos que son proteínas de origen natural con propiedades antibióticas, más que cualquier otro mamífero.

Acción de los péptidos antimicrobianos. Imagen de la página SciELO

¿Por qué hay bacterias superresistentes?

La farmacorresistencia es un problema cada vez mayor. Es la resistencia que ofrecen algunos organismos hacia los fármacos por lo que es más dificil eliminarlos. Las bacterias superresistentes se crean porque muchos medicamentos van dirigidos únicamente a unas moléculas concretas de la célula (casi siempre a las proteínas), por lo que cualquier mutación en estas moléculas hace que el antibiotico no sea efectivo y se cree una resistencia a él.

Este descubrimiento ayudaría a la disminución de muertes producidas por las mutaciones de las bacterias, sobretodo en el tercer mundo donde es más probable que estas surjan. Además no sería necesario para la seguridad social o para la persona afectada gastarse el coste del tratamiento ya que no habría enfermedad, lo cual supone un aumento de dinero que puede ir destinado a otras acciones.

Irene Simón

LA MEJORA DE LA MODIFICACIÓN DEL ADN ESTÁ A LA ORDEN DEL DÍA

Fuente: INFORMADOR.MX, 13 de septiembre de 2016

http://www.informador.com.mx/tecnologia/2016/681854/6/investigadores-descubren-un-metodo-mejor-para-modificar-adn.htm

Titulo original: Investigadores descubren un método mejor para modificar ADN

Referencia.: revista Nature Chemical Biology.

En la actualidad, la búsqueda de métodos con intención de modificar el ADN es una de las más frecuentadas.

Referencia de una muestra de ADN real humano. 

Como sabemos, el ADN tiene similitud con un manual de instrucciones sobre el comportamiento de las células. El control del ADN es una tarea complicada pero posible gracias a la re-escritura del propio manual.

Investigadores de Singapur han descubierto un método, iCas, donde se lleva a cabo la modificación del ADN en células vivas, de forma más precisa que los actuales. Y con ello, el método iCas ofrece cura a enfermedades que todavía, hoy, no tienen.

Re-escritura del ADN. Fuente QUO 

La rapidez con la que iCas actúa, es superior a la herramienta molecular que permite editar el genoma de cualquier célula, CRISPR/Cas9 (siglas en inglés de Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats (Repeticiones Palindrómicas Cortas Agrupadas y Regularmente interespaciadas)), lo que ofrece un mejor control sobre la re-escritura del ADN.

Modelo de edición del genoma, CRISPR/Cas9 Fuente Automating Genomic Discovery. 

El descubrimiento de iCas tiene una serie de repercusiones en el mundo científico- sanitario, tales como la curación de enfermedades genéticas, la prevención de enfermedades degenerativas en recién nacidos, la prevención y cura de enfermedades psiquiátricas (depresión, esquizofrenia, entre otras), adaptación de órganos trasplantados sin riesgo de rechazo ni dejando al receptor vulnerable. En fin, mejoría de la salud en toda la población. 

En cuanto a las repercusiones científico- económicas, la obtención de nuevos fármacos, más eficaces y económicos, la posibilidad de ampliar enormemente la productividad de las explotaciones agrarias y ganaderas, buscando un mejor rendimiento económico-comercial de las explotaciones, reduciendo el empleo de insecticidas.

Noelia del Val

EL PROTAGONISMO DE LOS CLOROPLASTOS

Fuente SINC: 6 de mayo de 2016

http://www.agenciasinc.es/Noticias/Descubierta-una-nueva-funcion-de-los-cloroplastos-en-el-desarrollo-de-plantas

Título original: "Descubierta una nueva función de los cloroplastos en el desarrollo de plantas".

Referencia: Guiomar Martín, Pablo Leivar, Dolores Ludevid, James M. Tepperman, Peter H. Quail & Elena Monte “Phytochrome and retrograde signalling pathways converge to antagonistically regulate a light-induced transcriptional network ” Nature Communications.

Lynn Margulis fue la creadora de la famosa teoría endosimbiótica, gracias a la cuál comprendemos el origen de orgánulos como las mitocondrias y los cloroplastos en las célular eucarióticas.

Al parecer, también son responsables de enviar diferentes impulsos en el interior celular para que se ejecuten todas las funciones de la célula.

  

     Esquema de la teoría endosimbiótica. Tomada de: Blogmedicoyemfermero.

Estos dos orgánulos establecen un puente de comunicación con el núcleo que utilizan con el fin de obtener las proteínas necesarias para llevar a cabo la producción de energía celular mediante un proceso denominado: señalización retrógrada. Lo sorprendente de este proceso es que el núcleo, que ha sido considerado siempre el punto de mayor importancia dentro de la célula, puede llegar a ser eclipsado por los cloroplastos, que en determinadas ocasiones toman el mando del medio celular y determinan el desarrollo de la planta.

Fue realizado un experimento por el grupo de investigación del CRAG, a partir del cual, al dañar los cloroplastos de una planta, se observó que la señalización retrógrada estaba relacionada con la fotomorfogénesis, ya que la planta cuyos cloroplastos estaban dañados, a pesar de estar expuesta a la luz, se desarrolló igual que las plantas que carecieron de luz durante su crecimiento.

Tras este hallazgo se investigó acerca del mecanismo molecular, y se descubrió que el gen nuclear denominado GLK1, era el causante de las alteraciones en la señalización retrógrada y que este estaba regulado por las proteínas PIF, sensibles a la luz.

Científico llevando a cabo la experimentación con vegetales. Tomada de: Biología, cultura científica.

Se comprobó que en la ausencia de luz este gen no actúa, mientras que en la presencia de esta sí que se lleva a cabo el desarrollo fotomorfogénico. Y que la actuación de este gen está directamente relacionada con la presencia de las proteínas PIF. Además los cloroplastos son capaces de percibir si la planta está sufriendo una situación estresante y ante esto transmitir señales retrógradas al gen GLK1, al margen de las proteínas PIF en este caso, y con ello frenar su desarrollo hasta que el estrés cese.

Plantas en crecimiento. Tomada de: Crisis Ambiental.

En relación a esta respuesta por parte de los cloroplastos ante las situaciones de agobio, se han planteado diversos campos de investigación acerca de cómo puede afectar positivamente a las plantas en su lucha por la supervivencia ante el aumento de radiación y de estrés lumínico causado por el cambio climático, ya que con esta respuesta se evita que los vegetales sugran daños fotoxidativos.

UN NOBEL PARA EL RECICLAJE CELULAR

Fuente SINC: 03 de Octubre de 2016

http://www.agenciasinc.es/Noticias/El-reciclaje-celular-se-lleva-el-Premio-Nobel-de-Medicina-2016

Título original: El reciclaje celular se lleva el Premio Nobel de Medicina 2016.

Referencia: no encontrada.

La Real Academia de las Ciencias sueca dió a conocer el Premio Nobel de Medicina. El galardonado fue Yoshinori Oshumi, investigador en el Instituto de Tecnología de Tokio, por el estudio de la autofagia celular.

La autofagia es una especie de ‘autoalimentación’ celular.

Autofagia. Fuente: Nobelprize.org

En 1990 Oshumi utilizó levadura para identificar los genes esenciales para la autofagia. Después, descubrió los mecanismos necesarios para el desarrollo de este proceso en la levadura y mostró que eran similares a los utilizados en nuestras células.

Gracias al actual premio Nobel y al resto de investigadores que siguieron sus pasos, hoy sabemos que la autofagia controla importantes funciones fisiológicas en las cuales los componentes celulares necesitan ser degradados y reciclados. A través de este mecanismo las células pueden eliminar bacterias y virus intracelulares, así como proteínas y orgánulos dañados. Además, contribuye al desarrollo embrionario y la diferenciación celular.

La autofagia está relacionada con enfermedades como el cáncer, el párkinson, la diabetes tipo 2 y otras alteraciones que aparecen en ancianos. Las mutaciones en los genes pueden causar también enfermedades genéticas.

El estudio de la relación entre la autofagia y el cáncer podría ser un medio para luchar contra esta enfermedad que causa numerosas muertes anuales en los países más desarrollados. Otra enfermedad con gran incidencia es el párkinson en la que también, la autofagia podría ser una estrategia terapéutica. Ambas son muy complejas, esto es señal de que quedan por descubrir muchos mecanismos que contraataquen este tipo de enfermedades además de la autofagia.

LA GRASA PARDA Y EL METABOLISMO DE GLÚCIDOS Y LÍPIDOS

Fuente SINC: 28 de Septiembre de 2016

http://www.agenciasinc.es/Noticias/El-tejido-adiposo-marron-activa-el-metabolismo-de-grasas-y-carbohidratos

Título original: El tejido adiposo marrón activa el metabolismo de grasas y carbohidratos

Referencia: Nature Reviews Endocrinology

El tejido adiposo marrón (o grasa parda) es un órgano cuya función es generar calor en el cuerpo, además de secretar hormonas que activan el metabolismo de las grasas y los carbohidratos.

Imagen del tejido adiposo marrón. Fuente

Hasta ahora se creía que el tejido adiposo marrón o TAM era sólo un órgano generador de calor. Según el nuevo estudio realizado por un grupo de científicos del Centro de Investigación Biomédica en Red de la Fisiopatología de la Obesidad y Nutrición, este tipo de grasa, también tiene una función endocrina capaz de activar el metabolismo de lípidos y glúcidos del organismo.

Según los expertos, cuando se produce una alta oxidación de productos metabólicos para generar calor, el TAM enviaría una serie de señales bioquímicas , denominadas batoquinas, a todo el organismo para activar el metabolismo oxidativo global.

Imagen del metabolismo oxidativo

Los factores (batoquinas) más conocidos hasta ahora son el FGF21 (factor de crecimiento fibroblástico 21), la neurregulina 4 y la interleucina-6, entre otros compuestos.

En un futuro, las batoquinas se podrían utilizar para el diseñar nuevos fármacos para tratar enfermedades como la diabetes o la obesidad.

Este descubrimiento puede tener importantes aplicaciones clínicas para el tramiento de la obesidad, una de las patologías más habituales en los países desarrollados que sigue incrementandose. La relación de esta enfermedad con los países desarrollados tiene que ver con el modelo de vida, basado en una sociedad poco preocupada por su dieta e inundada por el estrés, generalmente hablando.

LA IMPORTANCIA DEL ZINC

Fuente SINC: 16 de agosto de 2012

http://www.agenciasinc.es/Noticias/El-zinc-juega-un-papel-clave-en-la-neurotransmision

Título original: El zinc juega un papel clave en la neurotransmisión. Autor: SINC.

Referencia: Javier Garzón, investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) que ha publicado el hallazgo en la revista Antioxidants & Redox Signaling.

El zinc es un micronutriente que posee un gran número de funciones biológicas, entre las que se encuentra la neurotransmisión del sistema nervioso. Se trata de un oligoelemento altamente biodisponible, que participa tanto en la síntesis como en la liberación de neurotransmisores, por lo que es un modulador de la excitabilidad neuronal.
 
A pesar de ser muy abundante, el zinc, no es fácil de utilizar. Este se encuentra en el interior de determinadas proteínas, las cuales tan solo lo liberan cuando los compuestos receptores generan óxido nítrico, y se sucede un proceso de oxidación. Seguidamente, cuando el zinc ha sido utilizado, los receptores se encargan de que este vuelva a ser atrapado por las proteínas oxidadas.





Dedo de cinc, motivo estructural de proteína que coordina iones de zinc. Tomada de: Wikipedia.



Por todo ello las alteraciones de esta sustancia en el organismo pueden desembocar en importantes trastornos como son: depresiones, adicciones, obsesiones...




Esquema de sinapsis. Tomada de: Biología Humana.



Además hace unos años se llevó a cabo una investigación acerca de una posible relación entre el trastorno del neurodesarrollo asociado al autismo y la carencia del zinc.

Es cierto que, en el desarrollo de dicho trastorno tienen mucho peso los factores genéticos, pero además es posible que su desarrollo este vinculado a la homeostasis del zinc, ya que esta puede afectar a la transmisión sináptica en el autismo.

Las investigaciones realizadas en los últimos años acerca de las propiedades de esta sustancia han permitido notables avances en el tratamiento de múltiples trastornos y enfermedades.

LA CARRERA DE LAS CÉLULAS DE LA LEUCEMIA.

Fuente ABC: 18 de octubre de 2016.

http://www.abc.es/salud/enfermedades/abci-celulas-leucemia-corren-para-sobrevivir-farmacos-201610181529_noticia.html

Título original: Las células de la leucemia ‘corren’ para sobrevivir a los fármacos.

Referencia: Estudio publicado en la revista "Nature"

Para entender en qué consiste este estudio hay que saber a qué nos referimos cuando hablamos de la leucemia. Es un cáncer que afecta a las células multipotentes que se fabrican en la médula osea y se diferencian en las células sanguíneas: glóbulos rojos, glóbulos blancos y unas precursoras de las plaquetas.

Esta anomalía afecta de tal manera que aumenta significativamente el número de glóbulos blancos en la  sangre. Uno de las características de este cáncer es su recurrencia, es decir, aunque se cure con tratamientos este vuelve a aparecer.

Exceso de glóbulos blancos en la leucemia. Fuente Dreamstime

¿Que como es esto posible? Muy sencillo, según unos estudios las células cancerígenas se ocultan en unos nichos en la médula ósea haciendo así que los fármacos no consigan extinguir el cáncer por completo.  

Esta es la teoría que se tenia hasta ahora pero  un estudio realizado por un grupo de investigadores del Colegio Imperial de Londres concluyen que esto no tiene por que ser así. El estudio realizado en ratones previamente utilizando la microscopía intravital muestra que las células no se "esconden" en nichos si no que se mueven a una gran velocidad evitando así que los fármacos las alcancen. 

Sangre con leucemia. Fuente Elheraldo.co

Esta investigación tiene una gran repercusión en la medicina. ¿Será posible de una vez por todas encontrar la cura a la leucemia? Los investigadores nos cuentan que las nuevas terapias van a centrarse en luchar contra estas células y no en la matriz, aunque protegiendo esta de ataques de las células de la leucemia se podrían evitar anemias, hemorragias e infecciones. 

Niña con leucemia. Fuente Traigan!

Se están obteniendo avances en medicina constantemente, pero, ¿será esta la que ayude a salvar las miles de vidas, sobre todo de niños, que se cobra anualmente la leucemia?